Anlass
Im Anschluss an die Gebietsreform von 1972, welche die einst widerstrebenden Gebietsteile zusammenführte, wurde das neue Landkreiswappen geschaffen. Das Gebiet des neu gebildeten Landkreises Kulmbach ist durch eine Vielfalt historischer Ereignisse und Gegebenheiten geprägt.

Inhaltsbegründung
In dem neuen Wappen wird durch die überlieferten Symbole auf die jeweilige Territorialgeschichte hingewiesen. An die Herrschaft der Hohenzollern erinnert die Vierung unten, an die der Grafen von Andechs-Meranien bzw. Orlamünde der Andechser Adler in den Orlamünder Farben. Schließlich steht der Bamberger Löwe für die Zugehörigkeit des ehemaligen Stadtsteinacher Gebietsteiles zum Hochstift Bamberg.

Offizielle Beschreibung
"Durch eine gesenkte, eingeschweifte, von Schwarz und Silber gevierte Spitze, gespalten von Gold und Blau: vorne (vom Betrachter aus die linke Seite) ein linksgewendeter, mit einer silbernen Schräglinksleiste überdeckter, rotbewehrter und schwarzer Löwe, hinten (vom Betrachter aus die rechte Seite) ein rot bewehrter silberner Adler."

Quelle: Karl Dill, Flurdenkmäler im Landkreis Kulmbach. 
Herausgegeben vom Landkreis Kulmbach 1984.

 
    Landkreiswappen:
    Bamberger Löwe, 
    Adler und Vierung